臨床統計發現，胃癌的發病率隨著年齡的增加而顯著升高，發病的高峰年齡在50～80歲。
在臨床上，中、晚期胃癌就診者約占90%，胃癌總的5年生存率約在20%左右，早期胃癌5年生存率達到90%以上，所以，只有早檢查、早治療才能降低胃癌死亡率。
胃癌在患病前會發出哪些信號？
早期胃癌大部分無明顯癥狀，進展期胃癌癥狀較為明顯。
胃癌的癥狀一般表現為上腹部疼痛：在癥狀剛開始時疼痛規律與消化性潰瘍相同，但在老年人身上常表現為痛覺遲鈍，多表現為腹脹、上腹痛。
若腹痛經常發作，或間隔時間愈來愈短，那么就應引起高度的警惕。
上腹部飽脹感：
這是老年人患胃癌的最常見癥狀，出現這一癥狀時患者多伴有噯氣、泛酸、惡心、嘔吐等。
若癌腫位于胃的入口（賁門）處，可感到進食不通暢；若癌腫位于胃的出口（幽門）處，出現梗阻時，病人可嘔吐出酸腐的隔夜食物。
食欲減退，消瘦乏力：
在生活中大概有一半的老年胃癌患者在患病期間都會有明顯食欲減退、日益消瘦、乏力，其中40%-60%的患者是因消瘦而就醫。
若伴有上腹部疼痛，且能排除肝炎等，更應引起警惕。
消化道出血：常見的癥狀表現是嘔血、黑便及大便潛血陽性。在胃癌早期即可存在少量消化道出血的征象。
胃癌的早期檢查要做哪些項目？
1、血液檢查：常有不同程度的貧血，血沉增塊。
2、糞便潛血檢查：多持續陽性。
3、胃液檢查：胃液可混有血液或呈咖啡色樣沉渣。胃酸缺乏。乳酸濃度多增高。
4、X線鋇餐檢查：為重要的診斷方法之一。早期胃癌X線征較難發現，中晚期胃癌鋇餐陽性率可達90%。
5、纖維胃鏡檢查：是早期診斷的有效方法，活檢結合細胞學檢查可提高胃癌的診斷率。
6、血清學檢測：血清學檢測診斷胃癌是當前研究的重點問題之一。
