近年來，甲狀腺癌發病率在全世界內都呈現攀升趨勢。在1975年~ 2010年間，美國甲狀腺癌發病率攀升三倍。北京市衛生局報告，從2000年~2010年，北京居民的甲狀腺癌發病率增長223.75%。
十年前，廣州市每10萬人中有4.5人罹患甲狀腺癌；到了3年前的2011年，這一惡性腫瘤的發病率已達到10.53/10萬人，8年間上升了134%。一聽說“得了甲狀腺癌”，許多人馬上背上沉重的思想負擔。
其實，和其他癌種相比，甲狀腺癌是一種脾氣相對“溫和”的惡性腫瘤。盡管新的診療手段層出不窮，但在甲狀腺癌的治療方面，手術仍然是最主要、也是效果最好的根治方案。
甲狀腺癌進展慢 侵犯性低
與肺癌、大腸癌、乳腺癌、肝癌等腫瘤相比，甲狀腺癌的惡性程度較低，這是因為絕大多數甲狀腺癌為分化性甲狀腺癌，往往進展較慢、侵犯性較低，五年生存率達90%以上，微小癌的五年生存率更達95%以上，有的病人是在因別的原因去世后尸檢才發現患有甲狀腺癌。
這也說明部分甲狀腺微小癌可以不需手術。因此也有專家建議，甲狀腺微小癌，本身沒有生物活性的，可以不用去管它。
但是，現在的問題是醫生未能準確判斷哪些甲狀腺癌癥屬于這些范圍。接下來的科研課題會從基因組層面去研究。
95%以上的甲狀腺癌是惡性度較低的分化型甲狀腺癌，多數甲狀腺癌的的治療結局良好，“經過及時規范的治療，很多患者的壽命與正常人沒有分別，生活質量也不會受到影響。”微小癌的手術不需要全甲狀腺切除不過，鑒于惡性腫瘤對病人的打擊較大，目前，當懷疑甲狀腺結節是惡性的時候，還是建議手術治療。“手術是甲狀腺癌首選的治療方法，”王深明說，即使是微小癌，也有40%會出現淋巴結轉移的情況，骨轉移和肺轉移的幾率是10%~20%。有些病人是從骨科轉過來，醫生先是在骨骼里發現了甲狀腺癌細胞的蹤跡，然后再經甲狀腺外科專家的檢查，才在病人的甲狀腺里找到微小的原發病灶。微小癌的手術并不需要全甲狀腺切除，術后也不需放化療，術后五年生存率可以達到95%。結節性甲狀腺腫：高碘或低碘都可長結節結節性甲狀腺腫是廣東高發的甲狀腺疾病。王深明指出，結節性甲狀腺腫的病因有多種，高碘或者低碘都會令甲狀腺長結節。一是碘缺乏。碘缺乏可引起甲狀腺激素合成的下降。正常情況下，碘平衡由營養源維持。成人每天需要100~300ug碘，除了魚和海產品是高碘食物，日常食物的“主力軍”如牛奶、雞蛋、肉中含碘很少，而大多數水果和蔬菜中幾乎不含碘。
二是環境和食物中的某些物質，可以引起地方性甲狀腺腫。例如蕓苔類植物含硫葡萄糖甙，經消化后產生硫氰酸鹽。硫氰酸鹽可抑制甲狀腺內碘的轉運及在碘的有機化過程中參與競爭，使甲狀腺激素合成下降。
此外，一種特殊的硫葡萄糖甙——致甲狀腺腫素（goiterin），以這類植物為食物的牛羊的乳汁中也含有致甲狀腺腫素。
專家指出，人們常吃的木薯、玉米、竹筍、甜薯、扁白豆中含有氰葡萄糖甙，在人體內經消化、吸收、可轉化為硫氰酸鹽，也可誘發甲狀腺腫。三是高碘飲食。碘過多占用過氧化物酶的功能基，影響酪氨酸氧化，使碘的有機化過程受阻，甲狀腺激素合成下降。我國部分沿海地區常年飲用含碘高的水、食用高碘海產品以及食用含致甲狀腺腫物質的海藻等，可引起地方性甲狀腺腫。四是細菌感染也可引發地方性甲狀腺腫，例如飲用水被大腸埃希桿菌污染。大腸埃希桿菌污染的水中可能含有抗甲狀腺抗體，損害甲狀腺的功能。五是鋅、硒等微量元素的缺乏也可誘發地方性甲狀腺腫。甲亢：各治療方法均有幾率復發甲亢目前有三種治療方法。“‘甲亢治好了’的說法，我認為是不確切的。”李曉曦指出，因為現在醫學界都還不清楚甲亢的發病機制，盡管已知原發性甲亢為一種自身免疫性疾病，因此，現有的各種治療方法暫時都是“治標不治本”，都不是病因治療，都會有一定復發幾率。因此甲亢患者要嚴格遵照醫囑，定期檢查，不能自行停藥。甲狀腺炎：不需要手術
甲狀腺炎并不為人們熟知，在治療上多有誤區。“甲狀腺炎分為急性、亞急性、慢性等等，近年的發病率有所上升。”王深明介紹，有的患者感冒發燒后出現頸部疼痛，放射到耳部、面部，其實是病毒性甲狀腺炎，此時服用抗生素沒有效果，需要少量激素配合促甲狀腺激素治療。
而慢性甲狀腺炎，如橋本氏病，有的病人可以完全沒有癥狀。“甲狀腺炎不需要也不應該做手術，除非合并了甲狀腺癌。
