乳腺癌是女性中最常見的癌癥，在一定程度上，12.3％的女性都會罹患乳腺癌。在過去幾十年中，由于人們意識到早期探查的重要性，乳腺癌死亡率顯著下降。
1、兩個乳腺癌最高危險因素無法控制
誘發乳腺癌的最高危險因素是家族史和年齡。如果一位女性的一級親屬（包括媽媽、姐妹和女兒）患乳腺癌，那么她患乳腺癌的風險會翻倍。這種情況在乳腺癌患者中多達15％。另一個乳腺癌高危因素是年齡。半數乳腺癌患者是62歲以上的女性。
盡管這兩個因素很可怕，但目前乳腺癌的很多其他風險因素已得到良好控制甚至消除了。
2、乳腺癌的研究和治療取得巨大進步
2002-2011年間，乳腺癌死亡率以1.9％的速度下降。研究者表示，這歸功于這些年來取得的多項進展，其中包括乳腺X線檢查。研究證實，已投保女性的乳腺X線檢查由1987年的29％增加到2010年的70％。該早期檢查手段使20萬女性免死于乳腺癌。2002年后，醫生了解了激素替代療法的作用，并獲知該療法會增加乳腺癌風險和導致其他健康問題。有研究也進一步證實，特定基因突變會增加乳腺癌風險，這開啟了乳腺癌基因檢測的新時代。
3、罹患乳腺癌并未宣判死刑
NCI研究人員表示，乳腺癌患者的存活率很高，其中確診乳腺癌后的5年存活率高達89.2％。事實上，乳腺癌幸存者大多因其他原因死亡，并非死于乳腺癌。因此，即使罹患乳腺癌，也不必恐慌，多數女性都會存活下來。
4、乳腺癌治療方案得到優化
若確診乳腺癌，化療和手術是首選治療方案。讓患者最驚訝的是，化療并沒有他們想象的可怕，而且不是所有患者都需化療。新基因檢測可確定哪些患者會獲益于化療，很多副作用也得到很好控制，這也提高了患者在治療過程中的生活質量。此外，并不是所有患者都需要乳房切除術或切除一側或雙側乳房。但研究發現，乳房切除術或乳房腫瘤切除術后，患者的存活率仍未改變。
5、可以降低乳腺癌風險的措施
即使乳腺癌風險很高，也可以采取措施降低這種風險，包括：
（1）控制飲酒量，每天只喝一杯；
（2）不吸煙；
（3）控制體重，因為超重或肥胖都會增加乳腺癌風險；
（4）積極參加鍛煉；
（5）母乳喂養孩子，喂養時間越長，預防作用越明顯；
（6）控制激素治療劑量和持續時間，因為激素聯合治療5年以上會增加乳腺癌風險；
（7）避免輻射和環境污染暴露，只有在必須的情況下才進行醫學影像檢查。
