葉黃素的作用和功效主要包括以下幾個方面：

1. 視力保護：葉黃素是脂溶性維生素的一種，其吸收光譜含有近藍紫光，能夠幫助眼睛的視網膜抵御紫外線。向人體補充大量葉黃素，有助于維護視力持久度，提高視覺反應時間，減少視覺傷害。對于近視的青少年來說，補充葉黃素可以延緩其近視度數的增加，并且經常使用葉黃素能有效防止計算機輻射對人體的損害。
2. 抗氧化作用：人體內氧自由基是導致許多與年齡相關病變的重要原因，葉黃素具有較強的抗氧化能力，能夠抑制氧自由基的活性，阻止氧自由基對正常細胞的破壞。
3. 抗癌作用：葉黃素在抑制腫瘤生長方面具有獨特的生物學功效，其機理主要包括抗氧化活性、抑制腫瘤血管增生和細胞增殖等。
4. 著色作用：葉黃素被廣泛用于調味品、煙草、糕點、糖果和多種飼料加工中。在中國，葉黃素己被作為著色劑廣泛應用。

此外，葉黃素還具有一定的抗突變作用，可以一定程度上預防腫瘤發生，具有一定抗癌作用。總的來說，葉黃素是一個對人體健康有很大益處的營養物質，可以通過食物或營養補充劑等方式來攝取。