目前仍不清楚該病確切的發病因素。有人認為與患者服用避孕藥物有關，但多數文獻報道顯示服用避孕藥物并非該病發生的主要原因。也有認為該病與感染有關，但目前并無細菌學致病的證據，且在該病的治療過程中，抗生素雖然可短暫緩解部分患者疼痛，但并不能徹底治愈病變，提示細菌感染很可能是繼發性的。大部分患者為哺乳期后女性，部分有明確的乳汁淤積史，絕大多數患者在產后6年內發病，中位發病年齡為3年，提示乳汁淤積可能為該病的基礎病因。外傷可誘發該病。使用皮質類固醇激素可迅速局限病灶，緩解癥狀，顯示該病的發生發展與自身免疫性因素有關。該病可能的發病機制為：患者因各種原因導致乳腺腺泡內乳汁淤積，長期淤積的乳汁蛋白不斷析出脂質，腺泡或導管壁在外力或感染的情況下完整性被破壞，淤積物作為化學物質破入乳腺間質內，誘發炎癥反應，炎癥反應進一步破壞周圍正常乳管，導致更多的淤積物進人間質，從而形成惡性循環，導致腫物迅速增大。廣東省中醫院乳腺科鐘少文

       肉芽腫性乳腺炎的鑒別診斷：肉芽腫性乳腺炎好發于育齡期經產婦女，有哺乳史，在非哺乳期發病。部分患者有外傷、感染或服用女性激素藥物史。常發于單側乳腺，也可雙側同時或異時發生。病變位置在乳腺的外周部，以外上象限為多見，腫塊大者可累及整個乳房。初起腫塊不痛或微痛，表面皮膚不紅或微紅，腫塊質硬，很少伴有惡寒發熱等全身癥狀。隨著病程漸長，腫塊可增大迅速，累及多個象限，邊界不清，表面不光滑，可與皮膚或周圍組織粘連，局部皮膚可出現紅腫，疼痛，可伴有同側腋窩淋巴結腫大，少數可伴有發熱；若不及時治療，可出現的乳房膿腫，潰破流膿，形成竇道，經久不愈。乳腺彩超、鉬靶x線檢查無特異性，腫塊期易與乳腺癌混淆，粗針穿刺活檢有助于鑒別診斷。

       漿細胞性乳腺炎與肉芽腫性乳腺炎有不少相似之處，如臨床表現為慢性乳腺炎，好發于非哺乳期女性，可出現腫塊、膿腫、竇道等癥狀，但兩者的發病原因不同，臨床表現又有所不同。漿細胞性乳腺炎患者多數有乳頭內陷病史；病變主要累及乳頭、乳暈的大導管，故病變位置在乳頭乳暈區；乳頭溢液多見，為漿液性或膿性，可伴有粉刺樣分泌物；腫塊紅腫疼痛，破潰后膿中夾雜脂質樣物質，常反復發作，可形成瘺管，常與輸乳孔相通；B超顯示低回聲腫塊影及乳腺導管擴張；病理切片檢查可見擴張的大導管及導管周圍漿細胞浸潤。

       因部分患者伴有繼發細菌的感染，故在起病初期抗感染治療可使病情短暫緩解。由于病灶為多灶性，故很難通過徹底引流治愈該病。起病初期聯合皮質類固醇激索治療可使早期病變，范圍較小。術前可試用腎上腺皮質激素治療，可縮短治療過程，縮小手術范圍。合并急性炎癥感染的患者在圍手術期可使用抗生素，能減輕疼痛，有效的控制炎癥感染，為手術切除病灶及創面愈合創造良好條件。

      林毅教授在多年的臨床實踐中，根據“祛腐生肌”理論創立“提膿去腐”綜合療法，運用火針洞式烙口術、提膿藥捻引流術、搔刮、捻腐、墊棉繃縛、中藥敷貼等多種外治法同時并行的中醫特色療法，同時輔以內服軟堅散結、托毒消癰、益氣和營之中藥。運用此法治療該病患者12例，臨床痊愈11例，好轉1例，治愈率91.7%，平均療程51.72±19.05天，且創傷小、術后乳房變形小，隨訪時間1月～21月，無復發，取得了滿意的療效。

       我科在肉芽腫性乳腺炎的手術治療中積累了一定的臨床經驗，最近幾年，共為28例肉芽腫性乳腺炎患者手術治療，其中25例術后切口一期愈合，3例二期愈合，術后隨訪6月～23月，未發現復發。經驗體會：肉芽腫性乳腺炎多數病變范圍比較廣泛，病灶往往呈孤立性，病灶之間有正常的腺體相隔，可以互不相通。有些病灶比較隱秘，甚至術前彩超也難以發現。如果潛在的病灶未發現，術后復發的風險較大，有時要權衡保留腺體與疾病復發之間的利弊，在治愈疾病的同時盡量保持乳房良好的外形。至于說哪些患者適合手術，患者的意愿最重要，以下兩點可以參考：一是懼怕疼痛不能堅持反復搔刮者；二是病變范圍廣泛中醫外治法療效欠佳者。