鼻腔正常都會有分泌物，這是正常的生理功能所決定。有時會由于鼻部疾病產生膿性的分泌物，表現為黃色或者黃綠色的鼻涕。鼻腔的分泌物如果轉成黃色或者黃綠色，通常是鼻腔有感染的表現。鼻炎或者是鼻竇炎，甚至繼發性的疾病，例如繼發于部分腫瘤，以及其他疾病引起的慢性鼻竇炎，都會導致鼻腔的分泌物由無色轉變為膿性分泌物。其中包括像鼻炎的晚期，以及在感冒的恢復期，都會出現鼻腔黏膿性的黃色分泌物。由于鼻腔的竇口阻塞，伴發了鼻竇內的感染，則會使鼻竇內出現大量的黃色膿性分泌物。這些分泌物通過鼻腔排出來，有時能夠看到通過后鼻孔流到下咽部，也可以通過口腔咳出，或者將其嘔吐。因此，鼻腔如果有膿性分泌物，代表鼻腔或者鼻竇出現了明顯的感染。