胎兒的臍帶大概在受精后3周就已經形成，臍帶一端連著胎兒腹壁的臍輪，另外一端連著胎盤的子體面。在生長發育過程中，胎兒的臍帶也在不停地發育，然后通過臍靜脈和臍動脈，來完成胎兒的血液循環以及營養物質的交換。到妊娠晚期，胎兒的臍帶長度一般會達到35-70cm，胎兒臍帶中臍靜脈會把氧氣和營養物質通過胎盤交換后，輸送給胎兒。而臍動脈會把含有胎兒代謝產物的血液帶回到胎盤，來完成進一步的代謝產物的交換排出，因此，臍帶是聯系胎兒和母親的重要紐帶。但是在胎兒出生后，臍帶截斷后，臍帶的循環就終止，原來的臍靜脈、臍帶的血管漸漸閉鎖，然后會退化。