新型冠狀病毒肺炎發病患者表現為發熱、咳嗽，往往咳嗽和細菌性肺炎的咳嗽有所不同。新型冠狀病毒肺炎發病患者的咳嗽大多以干咳為主，痰不是很多，比較重的患者咳白痰，可能會有血絲。 但不能以咳嗽性狀鑒別感染的肺炎是新型冠狀病毒肺炎、普通感冒，還是流感、細菌性肺炎，因為每個人癥狀不一樣，如發燒，有些患者雖然感染新型冠狀病毒肺炎，但可以不發燒。部分患者可以咳嗽非常輕，但并不是不發燒、不咳嗽的患者病情不重，低熱或不發燒的患者病情有變重的可能性。