肺積水一般表現為胸腔積液，胸腔積液有雙側和單側，一般雙側胸腔積液是全身性疾病，大部分病人心臟不健康、心功能不全、心衰多為右心衰的病人會出現該問題。患者營養狀況較差，白蛋白較低，此時也可以出現胸水，如果是單側胸腔積液，要考慮年齡狀況，年齡小有低熱的病人，一般懷疑有結核性胸膜炎的可能。還要考慮單側胸腔積液的病人有胸痛，有胸悶呼吸困難，病人就有可能是肺栓塞，肺栓塞的病人也可以出現胸腔積液。 還有腫瘤的病人，有的病人早期沒有咳嗽癥狀，沒有咯血癥狀，表現為一側大量胸腔積液，就是血性胸水，水中能找到癌細胞，是因為腫瘤細胞侵犯到胸膜以后，引起大量胸腔積液。