肝硬化是慢性肝病發展到相對嚴重的程度，主要是由于長期的慢性肝病造成肝組織的纖維化，纖維化發展到一定時間就變成了肝硬化。正常的肝臟，到了一定程度，肝病加重就變成疙里疙瘩的形態，實際上在臨床檢測的時候也發現變硬。實質上是由于肝細胞長期慢性的破壞，就像手上有一個破口，破口在修復的時候會長疤，如果疤痕反復破，就會形成了大硬疤。肝臟就是由于肝細胞反復破壞，肝組織要修復，就會長一些纖維組織。 從醫學上來講就是原來正常的肝臟的結構受到破壞，假小葉形成，纖維組織長得太多，就形成了瘢痕的組織，瘢痕組織繼續長就變成了非常硬的肝臟。在早期的時候，患者可能沒有太多的感覺，疾病繼續進行進展，可能會出現腹水、腹脹，嚴重的還會出現消化道出血、肝性腦病，都是比較嚴重時候的表現。