核酸檢測是通過咽拭子進行檢測，不能通過抽血檢測，抽血是檢測新型冠狀病毒肺炎的抗體。新型冠狀病毒通過呼吸道感染，即在呼吸道進行復制，咽拭子檢測準確率較高，而病毒在血液里存留時間較短，抽血檢測可能出現假陰性，實際上出現了感染，但抽血檢測核酸為陰性。在重癥病例中可以發現患者血液里含有病毒，并且其病毒比輕癥患者病毒存在的時間更長，但多數人能從血液里檢測到病毒的時間較短，因此一般選擇咽拭子進行檢測。咽拭子包括口咽拭子、鼻咽拭子，鼻咽拭子檢測的準確率更高。部分會人還會做肛拭子，研究發現新型冠狀病毒在消化道內停留的時間比在呼吸道更長，部分患者咽拭子結果顯示轉陰，但是肛拭子結果仍為陽性，通過增加肛拭子檢測可以增加檢出率。總體而言，篩查時做咽拭子已經足夠。