角膜內皮細胞正常值是3000-5000個/mm2，一般角膜內皮細胞維持在800個/mm2以上都不會出現功能性問題，角膜可維持透明性，因為內皮細胞有鈉鉀離子泵，為保持角膜透明性、排出角膜組織內多余水分的重要離子泵。而當角膜內皮細胞少于800個/mm2時，角膜組織可發生水腫、渾濁，既影響視力，也會影響透明性。年齡越輕，角膜內皮細胞數量越多，隨著年齡增長，內皮細胞數量逐漸減少，70歲時角膜內皮細胞數量維持在2500個/mm2左右，而5-10歲時角膜內皮細胞每平方毫米可達3500個/mm2左右。角膜內皮細胞不可增生和修復，只能依靠自身擴張、移行以維持病變區角膜內皮的正常功能。