開顱手術這類患者大約分成兩種。因為腦外傷、腦血管病，腦出血這類患者都是急診到醫院，面臨的是急診手術。病人常規住院然后安排手術，稱為常診手術。對于急診手術而言，患者術后多久能醒取決于病人術前狀態。有可能患者到醫院時是昏迷狀態，手術以后不可能立刻醒來，需要手術以后有幾天恢復。一般在4-7天，患者意識清楚能醒來，能和患者有所交流。常診手術是常規安排的手術，患者通常完全清楚，在清醒狀態下接受手術，麻醉之后開始手術。手術以后同樣分兩類情況，在腦表面手術，相對比較容易，這類患者手術以后一般很快就清楚，要求麻醉師在結束手術以后，基本上在半小時左右，患者就可以呈現意識清楚的狀態，可以呼喚、簡單交流。 另外一類手術是腦深部的手術，在腦非常深的位置，在腦干旁邊或有很多腦血管病手術，如動脈瘤或血管畸形，這些手術以后醫生要求病人不能馬上醒來。因為在醒來的過程中會有情緒影響，生命體征會有波動，這樣可能會對手術帶來不利影響。通常會要求麻醉師逐漸減輕麻醉狀態，最后讓患者慢慢醒來，通常時間都在8小時左右。