根據病情發生的速度，白血病可以分為急性白血病和慢性白血病。根據白細胞的數量，白血病可以分為高白細胞白血病和低增生性白血病。80%以上的白血病病人尤其是年輕人，起病時白細胞都升高。小部分成年人和大部分老年人，起病時白細胞降低，稱為低增生性的白血病。所以，白血病不都是白細胞高，有低的情況，也有高的情況。通過血常規發現紅細胞減少、血小板減少、白細胞增多等，這是白血病典型的特點。