女性月經來潮也稱為第二性征發育，主要是雌孕激素發揮作用導致。存在幾個關鍵環節，首先下丘腦垂體分泌刺激卵巢的激素，卵巢在刺激下發育完善，然后分泌雌、孕激素。雌、孕激素的作用器官是子宮，當子宮受雌、孕激素影響后，子宮內膜會增生，子宮也逐漸長大。子宮內膜增生到一定程度會有撤退，則導致月經來潮。月經每月來潮，提示卵巢會有一個分泌雌激素和孕激素的過程，子宮內膜也會有增殖期和分泌期的變化。月經分為無排卵性月經和排卵性月經，多數月經周期都有排卵。即卵巢會分泌卵泡，當卵泡排出卵巢后，卵巢激素變化較明顯。月經來潮時，子宮內膜也會有相應的變化，由增殖期變成分泌期。對于女性，月經是性成熟的表現。月經長期未來潮，通常提示卵巢功能減退，這也是部分人認為月經停止來潮是衰老表現的原因。月經停止來潮后，逐漸進入圍絕經期，此時也可表現為月經不規律或量較少。女性閉經后，通常提示卵巢功能逐漸減退，當減退到一定程度時，人就會慢慢衰老，因此月經來潮也提示卵巢一直在分泌激素的過程。