消化酶是指參與腸胃消化的酶，一般包括脂肪酶、纖維素酶、蛋白酶和淀粉酶，在臨床上常見的有胰蛋白酶原、胃蛋白酶原及羧肽酶原等。消化酶是人體消化器官分泌的酶原或有活性的酶，具有協助消化蛋白質、脂肪、淀粉等營養物質的作用，一般存在于唾液、胃液、膽汁、胰液中。部分消化酶以酶原形式分泌，如胃蛋白酶原、胰蛋白酶原等。當食物進入消化道后，可以刺激胃蛋白酶原和胰蛋白酶原等激活，從而可協助消化食物。人體消化功能主要靠腸胃蠕動及消化酶作用完成，胃酸中含有大量消化酶，如果體內消化酶不足或缺乏，會引起患者對糖、蛋白質、脂肪及纖維素的消化吸收功能障礙，從而出現消化不良現象，導致患者出現腹脹、腹痛、腹瀉等。導致消化酶缺乏的主要病因，常見的有胰腺炎、肝硬化、慢性膽囊炎或胃腸疾病等。