臨床新生兒常發生腦積水，但臨床表現不典型，因新生兒臨床表述功能比較欠缺，不會講話，早期時無法感知或表述頭痛。通常會有顱高壓表現，如反應減弱、嗜睡、惡心、嘔吐、不欲進食、精神反應差等，不以頭痛為主要表現。青少年時期發生腦積水，患兒顱骨沒有再進行性擴張，可有顱高壓表現，會出現頭痛、嘔吐等癥狀。所以新生兒、早產兒或者低齡兒腦積水頭痛不是主要表現，對于青少年發生腦積水，頭痛常為主要表現。頭痛可由于各種不同原因造成，兒童腦積水導致頭痛也應區別對待。