心源性猝死救活幾率，隨搶救開始時間的延后而逐漸下降。如果在心源性猝死1分鐘之內開始搶救，其搶救存活率可以達到90%，此后每延后1分鐘，成功率下降10%。一般在4分鐘之內，搶救成功的概率大概在60%。如果延遲到8分鐘，就會下降到40%，甚至更低。如果10分鐘后再開始搶救，其搶救成功率幾乎為0。所以心源性猝死最關鍵的是搶救時間，在臨床上有黃金4分鐘的說法。因為在4分鐘后，大腦內儲存的糖原和ATP就被耗竭，此時再開始心源性猝死的搶救，即使能夠恢復心跳，但是也會給患者造成不可逆的大腦損害，如遺留癲癇、癱瘓甚至植物人狀態等。所以在臨床要求在4分鐘之內，就要開始心肺復蘇，把這個時間稱為黃金4分鐘。