惡性腫瘤特點是會轉移，甲狀腺癌也不例外。乳頭狀癌是最常見的甲狀腺惡性腫瘤，乳頭狀癌最常見的轉移部位是淋巴結，首先轉移的是甲狀腺下極淋巴結，稱為喉返神經旁淋巴結或中央區淋巴結，是最常見的轉移部位。該部位轉移率相對較高，國內統計下來最高可達到60%左右。如果結節較大或帶瘤時間較長，可能出現側頸部淋巴結轉移，也是轉移方式。 甲狀腺乳頭狀癌還可出現肺轉移，屬于血行轉移，即通過血道轉移到肺，也屬于遠處轉移。濾泡癌和乳頭狀癌不同，濾泡癌的局部淋巴結轉移非常少，若濾泡癌轉發生移，往往血道轉移為首先癥狀。髓樣癌惡性程度比濾泡癌和乳頭狀癌高，髓樣癌出現淋巴結轉移最常見，可出現遠處轉移，包括肺、骨、內臟臟器的轉移。未分化癌惡性程度最高，轉移最常見部位是肺部。未分化癌局部侵襲性非常強，可能在未出現淋巴結轉移之前，局部已侵犯到大血管、氣管。