痛風主要是累及到兩個系統，即關節和腎臟，累及到關節可以稱為痛風急性發作，累及到腎臟稱為痛風腎。如果在急性關節炎發生的情況下不治療，病人在很大程度上可以自愈，即使不吃藥，大概1-2周的時間內機體就可以修復。如果累及到腎臟，情況就比較麻煩，因為累及到腎臟不會有表現，晶體沉積在腎上就會造成腎小管的堵塞，逐漸形成結石。時間長之后會造成腎功能的惡化、衰竭，也就是慢性腎衰竭或者叫尿毒癥。 即使急性關節炎緩解，但可能下次還會再發作，反復的發作也可能會造成慢性的痛風性關節炎，甚至會造成關節破壞，這時候再去治，可能不能達到理想的效果，所以痛風的可怕之處不在于急性發作造成的一次性疼痛，而在于反復的發作，或者慢性痛風結晶形成造成的關節功能障礙，或者腎臟的功能障礙，所以痛風不僅要治療急性期，而且要治療尿酸高的基礎，最好以后不要發作，對身體才是全方位的保護。