后腦循環缺血也就是常說的后循環缺血，主要原因是椎-基底動脈供血不足。椎-基底動脈供血不足主要的原因，是鎖骨下動脈或者椎動脈的全程，一直匯集到基底動脈，以及大腦后動脈相關路徑上的血管動脈硬化，或者血栓形成，或者是血管狹窄。人體的雙側鎖骨下動脈發出雙側椎動脈，而雙側的椎動脈從頸部的兩側向上走行，最終在腦干附近匯聚成基底動脈，供應小腦、腦干，再向上分支為雙側的大腦后動脈，供應人體的枕葉。在這條路徑上，所發生的任何的血管狹窄，都會造成血流不暢，這種血流不暢，會造成相應腦組織的供血減少，尤其是小腦、腦干、枕葉的一組后循環所供血的腦組織的供血減少，引起頭暈、共濟失調、平衡障礙等一系列癥狀。