陽光抑郁癥并不是分類學的術語，是指非典型的抑郁，實際上癥狀屬于抑郁癥，但患者常主訴是各種身體不適、各種疼痛、消化道的癥狀，沒有食欲或便秘、腹瀉，也有失眠、頭疼、各種多夢、睡不著覺等癥狀，是以此類軀體癥狀或軀體不適感為主要感受。因此患者常到綜合醫院的各個科室，如消化科、神經內科或心臟科等就診，也有心悸或血壓升高、頭暈的不適癥狀。但此類癥狀的背后，如果在精神科就診，經過仔細詢問或精神的深入檢查，發現患者還是抑郁情緒、悲觀厭世的表現，符合抑郁癥的診斷。患者可能在部分情況下，遇到高興事時，也可能有微笑的表現。