陽光抑郁也稱微笑型抑郁，主要表現于以微笑面對他人，而自身內心壓抑痛苦。因為把微笑留給別人，而痛苦和悲傷留在內心，所以存在陽光抑郁的病人通常都帶有較強的自我防御，且自我認為不應該把悲傷、痛苦等不好情緒帶給別人，將不好情緒隱藏在自己內心，有時在無人夜晚躲起來哭泣，而用微笑和陽光表現給他人。陽光抑郁病人通常超我較強，即對自身要求較高，且更在乎別人對自身看法，但不輕易表露內心負面情緒。久而久之壓抑情緒導致病人內心痛苦和抑郁，甚至有自殺想法，但由于對表達負面情緒有羞恥感，因此多數陽光抑郁病人常不被人重視，等到出現軀體問題，或自殘、自殺等癥狀才被發現。