慢性阻塞性肺疾病的病人主要表現長期的慢性咳嗽、咳痰、氣喘，隨著病情的進展，早期的病人可能最主要的體征是聽診時會聽到呼吸音比較粗，急性發作的時候聽到肺里的痰鳴音或者有一定的啰音。在感染的時候或者急性加重的時候，能聽到哮鳴音，隨著疾病的逐漸的進展，相應的癥狀就可能會加重，肺上的喘鳴聲音會持續存在，隨時都可以聽到氣管里面有很明顯的氣喘的哮鳴音。 合并感染痰多的時候會聽到痰鳴特別重，肺氣腫明顯的病人胸廓會比較飽滿。這種病人隨著時間的增長，病情的發展，還會出現消瘦。