胎兒在發育的過程中，顱腦、顱骨也在逐步發育。一旦腦積液的產生和吸收平衡發生障礙，引起腦室系統擴張，胎兒頭顱進行性異常增大。引起胎兒腦積水的病因很多，常見有先天性發育異常、胎兒宮內感染、顱內腫瘤以及其它各種原因引起腦積液分泌過多，或者腦積液循環不良等。無論哪種原因，都應加強產前超聲早期診斷，實行早期干預。 B超可以通過測量雙頂徑等相關指標，觀察有無腦室增寬、變形，判斷有無腦積水、積水部位，以及判斷是單純性腦積水還是混合性腦積水、是否有同時伴隨其它畸形等。這些信息可以為產科醫生明確診斷，給出科學的建議。為繼續妊娠還是及時引產提供有力的依據。明顯腦積水在懷孕12-18周就可以通過B超檢查出來，所以要加強B超在產前診斷中的應用。