艾滋病是免疫性疾病，所以艾滋病病毒攻擊人體的淋巴系統(tǒng)，其中CD4淋巴細胞被攻擊后會減少。艾滋病主要繁殖場所是淋巴結(jié)、腸道，血液淋巴細胞。艾滋病在發(fā)展的過程中會有淋巴結(jié)腫大癥狀，比如急性感染期，淋巴結(jié)會腫大，產(chǎn)生咽部炎癥，下頜淋巴結(jié)腫大，或出現(xiàn)類似感冒的癥狀。但往往過一段時間后淋巴結(jié)腫大會消失，艾滋病進入無癥狀期。 如果沒有持續(xù)治療病情會繼續(xù)發(fā)展，病情發(fā)展繼續(xù)產(chǎn)生病毒，免疫系統(tǒng)繼續(xù)下降，下降到一定程度后又會出現(xiàn)淋巴結(jié)腫大。如果是艾滋病相關(guān)性淋巴結(jié)腫大，在頸部、腹股溝、腋窩三處都可以明顯摸出腫大淋巴結(jié)，并且艾滋病相關(guān)的淋巴結(jié)腫大并不是一處腫大。但也不需要過度緊張，因為慢性咽炎也可以造成下頜淋巴結(jié)腫大，而艾滋病淋巴結(jié)腫大一定是全身性腫大，且至少有頸部、腋窩、腹股溝或鎖骨上下中三處的淋巴結(jié)腫大，才能判斷艾滋病相關(guān)淋巴結(jié)腫大。 艾滋病相關(guān)淋巴結(jié)腫大也是免疫學標志，證明艾滋病疾病發(fā)展到一定階段，此時容易出現(xiàn)艾滋病進入艾滋病階段。所以HIV感染者如果有全身淋巴結(jié)腫大，意味著可能很快進入艾滋病期，因此艾滋病全身淋巴結(jié)腫大是應(yīng)該值得注意的事情。