促甲狀腺激素(TSH)是由垂體分泌的，專門調節甲狀腺激素合成和分泌。如果單純出現促甲狀腺激素水平下降，稱之為亞臨床甲狀腺功能亢進癥，這時甲狀腺激素包括總T3(總三碘甲狀原氨酸)、總T4(總甲狀腺素)、游離T3(游離三碘甲狀原氨酸)、游離T4(游離甲狀腺素)并沒有升高，所以患者沒有臨床癥狀和體征，不需要進一步的診治，可以繼續觀察。如果出現甲狀腺激素水平升高，促甲狀腺激素水平下降以及甲狀腺的微粒體抗體、球蛋白抗體、促甲狀腺激素受體抗體增高，可以診斷為甲亢，這時需要治療，單純促甲狀腺激素水平下降，通常不給予治療。機體甲狀腺激素水平升高時，促甲狀腺激素水平下降，甲狀腺激素水平下降時，促甲狀腺激素水平升高，二者之間形成一個負反饋調節機制，以保證機體甲狀腺激素的水平處于一個相對恒定的狀態。甲狀腺激素是維持人體代謝的興奮性激素，激素水平過高、過低都屬于病理狀態。甲狀腺激素水平過高，產生甲狀腺功能亢進癥，甲狀腺激素水平過低，產生甲狀腺功能減退癥。