全身麻醉的概念是用藥造成中樞神經功能抑制，在大腦皮層達到抑制作用，患者沒有意識。所以為了保證手術順利進行，用靜脈藥、吸入藥讓患者中樞神經特別是大腦皮層進行抑制以后，神經功能受到可逆性抑制以后，意識會慢慢喪失。在整個手術過程中，達到不痛的效果，而且沒有不適感覺，這時可以保證手術順利進行。 全身麻醉是為了手術順利進行，讓患者在短期之內即整個手術過程中沒有意識。沒有意識是可逆性的狀態，等藥物代謝掉以后意識便會恢復。用藥讓患者睡一覺，睡多長時間便是手術多長時間，可以在手術結束之后順利蘇醒過來。