其實大多數的癌癥患者在生命的終末期并不一定是以疼痛為最主要的癥狀，因為現在止痛藥物的使用非常頻繁，大部分患者的疼痛都可以得到很好地緩解。包括口服和針劑的止痛藥，都可以讓癌癥患者在終末期并不會受到太多的疼痛折磨。終末期最主要的表現是惡病質的發生，也就是嚴重的營養不良和多器官功能的衰竭。腫瘤患者發展到終末期后最開始就會出現營養不良，身體的極度消瘦和無力，甚至消瘦或者無力到無法自己進行正常的行走和坐立等，只能躺在床上進行輸液的維持治療。其他的表現就是多器官功能衰竭，隨著腫瘤細胞的到處轉移或者侵犯，患者的很多器官，包括心、肝、肺、腎，都會不同程度地受到腫瘤的影響或者侵襲，從而慢慢出現衰竭的表現。所以腫瘤患者臨終前可能疼痛并不是主要癥狀，因為有藥物的幫助，而是逐漸消耗和器官功能衰竭，最終導致死亡這個過程。