結核病是由結核分枝桿菌引起慢性傳染病，可侵及許多臟器，以肺部結核感染最為常見。排菌者為重要傳染源，潛伏結核感染者不具備傳染性。人類感染結核病后不一定發病，當抵抗力降低或細胞介導變態反應增高時，才可能引起臨床發病。若能及時診斷并予以合理治療，多數患者可臨床痊愈。 呼吸道和飛沫傳播是主要傳播途徑，健康兒童吸入帶菌飛沫或塵埃后可引起感染，產生肺部原發病灶。消化道傳染多因飲用未消毒或者消毒不嚴，污染牛型結核分枝桿菌的牛奶或污染人型結核分枝桿菌的其他食物發病，多產生在咽部或腸道原發病灶。