腫瘤屬于基因性疾病，現在研究表明腫瘤患者病因中30%由遺傳因素決定，具有一定的遺傳性。而其它因素則是與患者的日常生活習慣、飲食習慣、周圍環境、工作環境等相關。不論是遺傳因素還是其它因素，腫瘤的發生通常由多因素導致，不能單純認為與遺傳或其他因素有關。在腫瘤的診療過程中，患者家族的腫瘤病史是臨床醫生極其關注的主要內容。大部分腫瘤有明顯的遺傳性，如常見的視網膜母細胞瘤屬于一種常染色體的顯性遺傳病，往往具有家族史。此外，如乳腺癌等婦科腫瘤等也是具有比較明顯的遺傳性，遺傳的比例也相對比較大，此家族中女性發生BRCA1(乳腺癌1號基因)或BRCA2(乳腺癌2號基因)基因突變的比例會明顯增高，部分女性會有遺傳性的乳腺癌或遺傳性的卵巢癌。部分腫瘤與生活習慣也有直接的關系，比如抽煙、酗酒，因此要養成一個良好的生活習慣，減少腫瘤的發生。