水痘診斷初期要檢查是否有皮疹，如果沒有皮疹、水泡，則無法診斷水痘。水痘早期癥狀可以是病毒感染通用的表現，如發熱、精神狀態差、食欲下降，通常沒有水泡，為病毒感染的全身癥狀。如果發燒以后，出現紅斑，在此基礎上發生水泡，如同綠豆大小，呈半球形、光亮，水泡液體為透明或半透明，則需要懷疑是否為水痘兒童。要詢問病史，是否最近到外地或者接觸水痘病人。檢查皮疹位置，水痘皮疹是全身發作，最早發作的位置是在耳后、頸部。部分兒童注射水痘疫苗以后，癥狀并不典型，有時難以鑒別。此時需要檢查特殊部位，如頭發、口中、上腭、掌心、嘴唇出現水泡、糜爛，要高度懷疑水痘早期的全身癥狀，并可根據皮疹進行診斷。另外也可以抽血化驗，檢查血常規中淋巴細胞是否偏多，也是病毒感染的表現，均有助于水痘診斷。