癲癇小發作也稱為失神發作，一般多見于兒童和少年期。癲癇小發作之前沒有前兆，臨床特點是短暫的意識喪失，會突然開始、突然結束。發作時正在進行的活動會中斷，會有雙目凝視、眼球短暫上翻，患者在行走時會突然呆立不動，如果在說話時會突然停止或者減慢速度。如果患者正在進食時，會將食物停放在嘴邊，整個過程持續幾秒鐘后會突然消失。癲癇小發作發作時，常會伴有輕微陣攣或者失張力或者是強直、自動癥，也可以單純表現為意識障礙。