淚腺炎分為急性淚腺炎和慢性淚腺炎。急性淚腺炎多數由于細菌感染引起，需要明確淚腺位置，出現紅、腫、熱、痛表現。急性淚腺炎存在較典型表現，因為在外側，腫脹較明顯。與眼瞼癤腫不同，眼瞼癤腫是整個眼瞼彌漫腫脹，淚腺炎外側腫脹明顯，類似于S型。 慢性淚腺炎多與全身疾病、免疫性疾病相關，部分可能與干燥綜合征或結核等疾病相關。慢性淚腺炎大部分不像急性淚腺炎存在紅腫，其為局部腫塊，觸摸淚腺區發現存在腫塊，因為慢性會反復腫脹，一段時間好轉后又出現腫脹。