肺結核分為不同臨床類型，部分肺結核患者病情較輕，肺內病灶較少，不會影響肺功能。通常患者早期較難察覺，容易被忽視，而且部分患者認為無不適癥狀則不需要治療。肺結核不及時治療，病情可持續進展，可能嚴重導致病變，出現咳嗽、咳痰、咯血甚至因為血塊堵住呼吸道而出現窒息。另外一方面，結核病灶不控制可能擴散至全身，如腦部、腎臟、腸道、骨頭。這種情況治療難度會進一步加大，患者預后及未來結局可能更差。