口腔有兩大常見疾病，一個是齲病，就是蛀牙；一個是牙周病，就是牙齒周圍的支持組織發生的疾病，表現為牙齦炎癥、出血、牙齒松動等。以上兩個疾病主要致病因素都是牙菌斑，故說其是菌斑性疾病。因此，人們通過自我保健方法控制菌斑，就是刷牙。但刷牙動作也只能清除牙面菌斑的60%左右，是最基礎的清除菌斑方法。 在牙齒相鄰接部位、角落是日常刷牙所不能清除到的，所以可通過牙線來剔除兩個牙齒相鄰接部位的菌斑，也就是牙縫里的菌斑，才能夠全面打掃清潔口腔，來比較好的完成清除除了牙面，還有上述困難部位的牙菌斑，主要是牙縫隙的菌斑用牙線來清除。但是目前牙線的使用率較低，建議在刷牙漱口以后，每天都用牙線來清除上述部位，也就是縫隙里藏匿的牙菌斑。