一般用血紅蛋白反映紅細胞的水平和質量，以及貧血程度。輕度貧血時一般無需輸血，除非病人發生大出血，血紅蛋白短期內迅速下降2g/L以上，需考慮輸血。一般重度貧血時才考慮輸注紅細胞，即血紅蛋白＜60g/L時才考慮輸血。但部分合并冠心病的老年人，經常發作心絞痛，或心律衰竭，需提升相應的輸血指征，以減少心臟疾病的發生。這時病人的血紅蛋白＞80g/L，才能減輕心絞痛或心衰發作。但若不能輸血，也可采取其他支持治療，幫助病人度過難關，如促紅細胞生成素等，刺激紅細胞生長。但促紅細胞生成素有一定治療指征，主要是作為一種在血源非常緊張時的治療手段。