雖然多數情況下，單位體積血液中紅細胞數和血紅蛋白量大致呈平行關系，但是在某些紅細胞內，血紅蛋白濃度改變的貧血就有可能不一定呈平行關系。因此臨床上輸血指征是以血紅蛋白值為參考，而不是以紅細胞計數為標準。根據《中華人民共和國衛生行業標準》全血與成分學使用中指出：1、對于血流動力學穩定的患者，紅細胞輸注指征是血紅蛋白低于60g/L，推薦輸注紅細胞；2、在重癥監護病房的患者，血紅蛋白值低于70g/L可以考慮輸注紅細胞；3、血紅蛋白值在70-80g/L，需要綜合評估多項因素，比如患者是否合并心血管疾病，如果合并心血管疾病，也可以考慮輸血；4、而血紅蛋白值在80-100g/L，一般不考慮、不需要輸注。但是在特殊情況下，比如急性冠脈綜合征的患者，可能也需要輸注紅細胞。