急性腦血管病中發病最快的是腦栓塞，急性腦血管病大致分為3種，包括腦血栓形成、腦栓塞、腦出血，前兩者屬于缺血性腦血管病。引發癥狀最重、疾病進展最快的是腦栓塞，它主要來自于顱外頸動脈、主動脈弓，或者心臟脫落的動脈硬化斑塊、心臟的腹壁血栓掉落于腦血管，通常會引起大腦中動脈主段堵塞。患者幾分鐘之內可能會表現為全癱，出現顱高壓癥狀。第2快的急性腦血管疾病是腦出血，是腦實質內的血管破裂，造成血腫壓迫腦細胞，使腦細胞壞死，血腫繼續擴大，水腫繼續加重，導致腦部出現顱內高壓以及神經功能缺損性癥狀。通常在幾小時內緩慢進行性加重，由初發病到最后出現嗜睡、昏睡、昏迷甚至腦疝，一般是在半天或4-5個小時后。發病最慢的是腦血栓形成，可能會在2-3天內逐漸加重。