臨床上腎臟疾病種類較多，主要分為腎小球疾病、腎小管間質病和腎血管疾病，只要患有這3大類疾病，都可以稱為腎病患者。腎小球疾病中，包括急性腎小球腎炎、慢性腎小球腎炎、腎病綜合征、隱匿性腎小球腎炎、急進性腎小球腎炎等疾病。腎小管間質病中，包括藥物相關的腎小管間質性腎炎、感染相關的急性間質性腎炎、特發性的間質性腎炎，以及止痛劑引起的慢性間質性腎炎等。血管相關的腎臟病，常見的是高血壓性腎損害，還有由于腎動脈主干的粥樣硬化導致的老年性缺血性腎臟病等。以上任何種類的腎臟病，主要是累及到腎臟的小管、間質、腎小球的疾病，均可稱為腎病患者。