肝硬化一旦出現了腹水說明發展到失代償長期，存活的時間和治療積極程度也有關系。如果要進行積極治療，針對腹水的治療，存活時間就比較長，可以存活5年的時間，如果出現腹水以后治療不積極，存活時間可能就是1年左右。所以肝硬化腹水存活時間和治療積極程度有關系，一般存活1-5年的時間。出現腹水的原因，就是失代償期有患者由于門脈高壓，導致了腸道血管靜水壓升高，又由于肝硬化對白蛋白合成能力減退，出現了低蛋白血癥和門脈高壓，就會出現腹水。另外一個原因就是肝硬化患者腎素-血管緊張素-醛固酮系統平衡失調，腎臟對于水鈉排泄能力減退，就會導致水鈉潴留，就會加重肝硬化腹水的出現。針對上述原因，在治療上要積極補充白蛋白、利尿。如果腹水量特別大，可以適當放腹水治療。通過治療，有希望使患者白蛋白達到正常水平，就會預防或者減少腹水發生，肝硬化腹水患者的癥狀就會得到控制。另外對于這一類的患者，還要進行病因上的控制，比方乙肝或者丙肝感染導致的肝硬化，要積極抗病毒治療，從根源上控制引起肝硬化腹水的原因。如果經過積極治療，有希望肝硬化腹水得到控制，病人的生存期就會得到延長，如果治療效果好，生存期可以達到5年以上。但是由于肝硬化患者盡管腹水得到了控制，有可能發生其他并發癥，比方肝癌或者肝昏迷或者消化道出血，也有可能死于其他并發癥。所以對于失代償長期肝硬化的患者，生存期明顯縮短。