適用于治療焦慮、失眠。苯巴比妥的作用與用藥物劑量相關，隨著用藥物劑量的增加，中樞抑制作用的程度會加深，范圍也會擴大。所以患者在用藥物過程中，隨著劑量增大，患者會相繼出現鎮靜、催眠、麻醉，劑量過高出現中毒還可能會引起呼吸中樞和運動中樞受到抑制，可能會出現麻痹死亡。所以根據該藥對中樞神經系統的抑制，可用于治療焦慮，也可用于治療失眠，尤其適用于睡眠時間短，容易早醒的患者，還可用于抗癲癇，如癲癇大發作、局限性發作，也可用于其他疾病，用于控制無診斷明確的驚厥癥狀態也可以，還可用于運動障礙，因為該藥劑量過大時還會出現麻醉，所以也可用于麻醉前給藥物，如誘導麻醉或輔助麻醉，藥物還可使血漿內膽紅素濃度降低，所以也可用于治療高膽紅素血癥，有時也可用藥物來預防新生兒的高膽紅素血癥，可降低慢性膽汁淤積性的血膽紅素水平。