腎盂腎炎常見的感染途徑是逆行的上行性感染，其他途徑是全身的炎性改變或者腸道周圍的細菌感染，主要通過血型播散的方式，這種途徑相對比較少見。上行性感染包括陰道周圍、肛門周圍、尿道口周圍的細菌沒有得到及時清除，會隨著尿道到膀胱經過輸尿管，最后到達腎盂、腎臟，出現腎臟急性化膿性的炎癥。表現為胃寒、發熱、寒戰、高熱，出現明顯腰痛、腎區叩擊痛，伴有尿頻、尿急、尿痛或者肉眼血尿。在做尿常規檢測時，尿中白細胞、紅細胞明顯增多，血常規檢測時，白細胞總數以及中性粒細胞百分比明顯增高。如果進行清潔中段尿培養，大部分可以找到引起腎盂腎炎的致病菌，常見為大腸埃希菌、克雷伯桿菌、凝固酶陰性、葡萄球菌。