牙髓炎最常見的感染途徑就是齲洞。因為牙齒有了齲洞，在早期沒有盡早盡快地把齲洞補上，充填治療，任其自由發展，齲洞就會越來越深，越來越大，不會自愈。細菌就會隨著齲洞進一步的發展，而侵犯到牙神經，造成牙神經的感染、充血、發炎、滲出、壞死、液化，而導致髓腔當中牙神經血管的壞死，壓力增大，造成牙髓炎的典型的疼痛的癥狀，即出現自發性疼痛，待著就疼，吃冷的熱的冷熱疼，晚上睡覺因為體位的改變充血更加明顯，疼痛比白天還嚴重。嚴重的時候，會有陣發性的跳痛，一跳一跳、難以忍受的疼痛，甚至放射到頭面部，半側點的疼痛，就是急性牙髓炎的這種癥狀。如果細菌的侵襲能力沒有強，而人的抵抗力又很強的情況下，會遷延不愈，變成慢性牙髓炎，沒有那么劇烈的疼痛，但是依然有冷熱痛、自發痛，偶爾的夜間疼這樣的狀況。無論是急性的牙髓炎、慢性牙髓炎，最常見的感染途徑都是來自于齲洞。當然還有其他的問題，比如外傷也會造成牙髓的感染，因為牙髓暴露到口腔環境當中也會有感染，但是最常見的就是牙齒的齲洞導致的牙髓的炎癥。所以有了齲洞，盡早盡快地補上，不要任其發展到疼痛的時候，變成牙髓炎。