吸氧作為一種治療手段，只有缺氧的患者才適用，而且氧濃度盡可能不要太高，如果氧濃度超過50%，且吸氧超過24小時，可能會出現氧中毒。在病房和家庭氧療時，要明確吸氧的氧濃度，如果調整氧濃度，能夠使血氧飽和度在90%以上，基本屬于安全狀態。臨床上有時缺氧非常厲害，不得不將氧濃度調高，所以有時是兩難的選擇。除嚴重呼吸衰竭患者需要高濃度氧氣外，對于慢性呼吸衰竭比如慢阻肺患者，吸氧一定要低濃度，使血氧飽和度在90%左右即可，禁止高濃度吸氧。因為此時缺氧是呼吸的驅動力，如果短時間內緩解缺氧的刺激，機體就會缺乏驅動力，從而導致呼吸變緩，沒有力氣，容易造成繼發性CO2潴留更嚴重，從而導致CO2中毒。吸氧可直接經鼻導管，可能會造成鼻黏膜干燥出血、咽喉部干燥。新生兒吸高濃度氧后，到成年時會出現視力缺失、繼發性腦損害。因此，吸氧并不是有利沒有害處，吸氧屬于一種特殊治療，與醫學上其他的干預相同，存在利端也存在弊端。