動脈硬化是全身疾病，導致動脈硬化的主要原因是動脈內的脂質沉積物在血管壁上沉積，就像水垢一樣，導致整個動脈壁出現斑塊。斑塊日積月累變得很硬，會導致動脈出現硬化。而動脈硬化主要的危險是因為動脈逐漸變狹窄，最后導致主要的器官出現缺血，甚至出現壞死。如果是重要的器官出現狹窄或者閉塞，可能會危害生命危險，具體如下：1、心臟冠狀動脈：出現狹窄或者閉塞，會出現心絞痛、心梗，甚至會出現猝死；2、頸動脈：因為頸動脈是供應大腦血的，所以如果頸動脈出現狹窄和閉塞，可以出現大腦缺血，病人會出現頭暈、眼睛發黑，嚴重的時候會出現中風；3、下肢：下肢出現缺血，通常會導致病人走路時候下肢疼痛，特別是走一段路以后就出現疼痛，休息以后疼痛可以緩解，這種情況稱為下肢動脈硬化閉塞癥。因此動脈硬化在不同的情況、不同的部位，導致的癥狀和后果不一樣。