動脈硬化是動脈粥樣硬化的簡稱，指血管硬化或者血管內膜內積起粥樣斑塊的沉積，所以引起動脈硬化、脆性增加、血管狹窄以及閉塞，在臨床上是非常多見的。最常見的是兩個部位，一個是冠狀動脈發生動脈粥樣硬化；另一個是腦血管動脈粥樣硬化，這兩種病導致的后果即冠心病、心肌梗死、心絞痛等。如果是頭部血管動脈粥樣硬化，可引起腦出血、腦梗死；還有下肢動脈的粥樣硬化，即有些老年人出現行走后腳部疼痛，雙下肢疼痛，進行B超檢查可能是下肢血管狹窄或閉塞。而對于冠狀動脈粥樣硬化，重在預防，治療要及時，要馬上搶救。