對于小的兒童，比如1-2歲的兒童最開始出現齲齒，并非牙齒出現黑色，可表現為牙齒表面，特別是上前牙發黃。此時觸及牙體可見其質地變軟，應高度懷疑兒童已患有齲齒。 通常齲齒進展速度越快，其顏色越淺。相反，進展速度相對較慢的齲齒，其顏色較深。原因主要為細菌、微生物作用，破壞牙齒的表面結構，產生色素，逐漸滲透進牙體，導致牙齒變色。若齲損進展得非常迅速，即色素還未進入牙面，已發生牙齒破壞，齲齒顏色較淺。