38度即體溫38℃，肛溫的正常值為36.5-37.7℃，因此肛溫38℃為發熱。正常人的體溫相對恒定，通過大腦和丘腦下部的體溫調節中樞調節，使產熱和散熱保持動態平衡。在正常生理狀態下，體溫升高時機體通過減少產熱和增加散熱，維持體溫相對恒定。反之，體溫下降時產熱增加而散熱減少，使體溫維持在正常水平。正常體溫不是具體溫度點，而是溫度范圍，機體深部的體溫較為恒定和均勻，稱為深部溫度。而體表的溫度受多種因素的影響，變化和差異比較大，稱為體表溫度。臨床上體溫指平均深部溫度，通常以口腔、直腸和腋窩的體溫為代表，其中直腸體溫最接近深部溫度。口腔及舌下的溫度正常值為36.3-37.2℃，而直腸溫度正常值為36-37.3℃，腋下溫度正常值為36-37℃。