放射治療是食管癌治療的主要根治性手法之一，屬于食管癌根治的手段，與手術相比較是無創、相對比較安全的治療手段。不同分型的食管癌對放療敏感性不同，因腫瘤生長有不同的形狀，如潰瘍型、菜花樣、腔類型等。對放療敏感的食管癌，療效可能較好；如果對放療不敏感，療效可能較差。 目前為止還沒有很好的方法，能夠在治療之前明顯提前預測放療的敏感性是否良好。現在按照分型進行放療的預測，也僅是相對比較簡單的一種放療敏感性的預測方法。由患者不同基因狀態會決定化療敏感性，這也是放射治療醫生需要今后進行研究的方向，如何能夠進行個體化的放射治療。